JR Smith adicionou um novo marco à sua carreira condecorada. O bicampeão da NBA se formou oficialmente na North Carolina A&T State University esta semana, obtendo o diploma de bacharel depois de retornar à escola mais tarde na vida.
Smith atravessou o palco durante as cerimônias de formatura da universidade na primavera. Ele se formou em estudos liberais com foco em pensamento cultural aplicado.
O momento marcou uma conquista completa para o ex-atleta profissional. Smith entrou na NBA diretamente após o ensino médio em 2004 e nunca frequentou a faculdade durante sua carreira de jogador.
Um segundo ato no ensino superior
Depois de se aposentar do basquete, Smith matriculou-se na North Carolina A&T em 2021. Ele ingressou no programa de golfe da escola como auxiliar enquanto se formava.
Seu retorno ao campus chamou a atenção nacional. Também remodelou a quantidade de pessoas que viram sua jornada pós-NBA.
Smith rapidamente obteve sucesso na sala de aula. Ele recebeu honras acadêmicas no início de seus estudos e abraçou a vida como estudante-atleta.
A experiência se estendeu além dos acadêmicos. Smith falava frequentemente sobre a importância da comunidade na universidade historicamente negra.
“Caminhando pelos aeroportos… quando falo o nome da A&T, é com muito orgulho e alegria”, disse Smith.
Encontrando um propósito além do basquete
A jornada de Smith até a formatura teve um significado pessoal. Ele descreveu seu tempo na universidade como transformador.
“Não quero parecer clichê, mas isso me salvou de um ponto em que eu iria me destruir de dentro para fora”, disse Smith.
Ele acrescentou que a experiência veio no momento certo de sua vida. Smith disse que pretende retribuir à instituição que o apoiou.
“É tanta coisa que eles me deram que tenho que retribuir”, disse ele. “Não sei como vou retribuir, mas será dez vezes maior.”
A história de Smith ressoou em muitos estudantes e fãs. Seu retorno à escola foi documentado em uma série do Prime Video que acompanhou sua transição de atleta profissional para estudante universitário.
Agora, com o diploma em mãos, Smith se junta a uma lista crescente de atletas que buscaram os estudos após o sucesso profissional. Sua conquista ressalta uma mensagem mais ampla sobre a aprendizagem ao longo da vida.
